Discos virtuales para almacenar datos

Las tecnologías de virtualización se han vuelto muy populares en estos días. Casi todas las empresas con una infraestructura de TI utilizan máquinas virtuales para facilitar el trabajo.

¿Qué es una máquina virtual?

Una máquina virtual se gestiona por un software especial llamado hipervisor. Éste es un administrador de máquinas virtuales que controla todos los procesos, asigna recursos a sistemas operativos virtuales y hardware, y garantiza que varias máquinas virtuales no se interfieran entre sí.

Cada máquina virtual siempre tiene uno o más discos virtuales que imitan un disco duro físico.

En otras palabras, un disco virtual es un contenedor de datos. Dicho contenedor es un elemento de una máquina virtual que utiliza los recursos de un almacenamiento físico de computadora.

Uso del sistema virtual

Los usuarios necesitan cada vez más aplicaciones para completar eficazmente sus tareas. A medida que la cantidad de información crece a pasos agigantados, aparecen nuevos métodos de almacenarla y publicarla.

Todo esto puede sobrecargar los componentes de hardware. Así que, los gastos en el equipo y su mantenimiento también aumentan. En la mayoría de los casos, estos sistemas no se utilizan de forma eficaz y permanecen inactivos. El uso de varias máquinas virtuales en una sola computadora permite mejorar la explotación de recursos y aumenta la eficiencia operativa. De esta manera, las empresas pueden ahorrar no sólo en las computadoras nuevas y su mantenimiento, sino también en la electricidad, la refrigeración e incluso en el espacio adicional para los servidores.

La virtualización se utiliza con fines de consolidación de servidores. Esto significa que varios sistemas virtuales se ejecutan en una sola máquina y simulan diferentes servicios, por ejemplo, un servidor de correo electrónico, un servidor web, etc. Cada máquina virtual se configura por separado y puede tener una diferente dirección IP y MAC, e incluso BIOS, es decir, se detecta como una unidad independiente.

Las máquinas virtuales se pueden utilizar para proteger los datos. Si una máquina virtual falla por un ataque DDoS o uno de malware, el hipervisor y otros sistemas operativos seguirán funcionando.

Además, los dispositivos virtuales son esenciales para las pruebas de software. En caso de un ataque de virus o un error del software, solamente uno de los sistemas operativos fallará. También es posible recuperar el estado anterior de la máquina virtual.

Recuperación de datos de discos virtuales

A pesar de que son "virtuales", estos sistemas tienen los mismos problemas de almacenamiento de datos que las computadoras físicas: errores del operador, fallos del software, etc.

Además, dejando a un lado una larga lista de ventajas, la virtualización también tiene sus propios problemas específicos. Un fallo del sistema virtual puede deberse a los siguientes problemas:

• Error de hipervisor. El fallo del administrador del sistema virtual puede causar el fallo de todas las máquinas virtuales y la pérdida de datos.

• Mal funcionamiento del hardware y pérdida de datos del hipervisor. En este caso, fallan tanto las máquinas virtuales, como las físicas.

• Factor de error humano: los errores de administración del hipervisor, como fallas de copias de seguridad, eliminaciones u optimizaciones del almacenamiento pueden causar la pérdida de configuraciones o incluso la pérdida de datos de una máquina virtual.

Cada uno de estos errores puede afectar el presupuesto de la empresa, porque la recuperación de datos de sistemas virtuales es una tarea compleja.

Conclusión

La recuperación de datos de una máquina virtual es una tarea mucho más compleja y requiere más recursos.

Debido al diseño específico del sistema de archivos del hipervisor, la recuperación de ficheros puede ser bastante desafiante. En primer lugar, se debe reparar el equipo físico, luego recuperar el contenedor de información (el disco virtual) y sólo después de esto, desempaquetarlo y finalmente recuperar los datos perdidos.

Por lo general, las copias de seguridad facilitan la vida. Sin embargo, la mayoría de los administradores olvida hacer copias de seguridad o no las considera necesarias. En algunos casos, el proceso de creación de una copia de seguridad (backup) puede fallar en el momento más inoportuno.

Así que, antes de decidir sobre la integración de un sistema de archivos virtual, le recomendamos que:

• analice profundamente su negocio. Tal vez no necesite la virtualización. A menos que el uso de una máquina virtual sea absolutamente imprescindible, sería mejor abstenerse de utilizarla.

• haga copias de seguridad programadas. Incluso si no tiene dudas en la fiabilidad de su sistema virtual, un día las copias de seguridad pueden salvar sus datos.